Mehr als 250 Jahre war der Hafen Mittelpunkt von Carolinensiel. Als die Zeit der Frachtsegler zu Ende ging, versank er in einen Dornröschenschlaf und wurde sogar zugeschüttet. Heute ist er als Museumshafen wieder hergerichtet und vielen historischen Schiffen Heimathafen geworden. Von diesem attraktiven Zentrum des Sielhafenortes können Gäste mit dem Segelkutter GEBRÜDER AZ:5. Fahrten ins Weltnaturerbe Wattenmeer unternehmen oder mit dem Raddampfer CONCORDIA II nach Harlesiel fahren. Außerdem führt ein informativer Museumsweg von Carolinensiel über die Rettungsstation bis zum Fischerei- und Fährhafen Harlesiel. Unterwegs laden nette Lokale zur wohlverdienten Pause ein.

Das Deutsche Sielhafenmuseum bildet den zentralen Bestandteil des unvergleichlichen historischen Ensembles rund um den lebendigen Museumshafen Carolinensiel mit seinen traditionellen Frachtseglern und Fischereifahrzeugen. In vier denkmalgeschützten Gebäuden werden Leben und Arbeit in den Sielhäfen an der deutschen Wattenmeerküste erlebbar gemacht: Schifffahrt, Schiffsbau, Handel, Deichbau, Entwässerung und Landwirtschaft der umgebenden Marsch.

Den Themen "Schiffbau und Handwerk" ist die Alte Pastorei aus dem Jahr 1800 an der Westseite des Hafens gewidmet. Die Dauerausstellung in dem ehemaligen Getreidespeicher präsentiert die typischen maritimen Handwerksberufe eines Sielhafenortes: Schiffbauer, Takler, Blockmacher, Seiler, Segelmacher, Böttcher und Schiffsschmied. Lebensgroße Figuren stellen ihre typischen Arbeiten vor, Inszenierungen und Filme lassen die alten Berufe lebendig werden.

Im Kapitänshaus von 1803 wird das „Leben an Land“ inszeniert, u.a. mit einer Hafenapotheke, einer Seemannskneipe, einem Laden und Seemannsmitbringsel aus fernen Ländern. Die Gute Stube und die Küche hinterlassen den Eindruck, als hätte die Kapitänsfamilie ihr Haus nur kurz verlassen.

Im Groot Hus, einem Kornspeicher von 1840, zeigt die Ausstellung "Land und See" die Entstehung der Siele, die Geschichte des Carolinensieler Hafens, den Deichbau an der Küste und die ostfriesische Segelschifffahrt. MitMach-Stationen laden Kinder und Erwachsene dazu ein, Schiffebeladen, Knotenknüpfen und Navigieren auszuprobieren.

Der Museumshafen Carolinensiel ist Heimat für zahlreiche Traditionssegler. Die meisten Oldtimer befinden sich in Privatbesitz und werden von ihren Eigentümern mit viel Engagement erhalten. Ein besonderes Highlight ist der Museumskutter GEBRÜDER AZ:5, der für Tagesfahrten nach Voranmeldung zur Verfügung steht.